バッターを見る際、私が注目するのはインサイドのさばき方です。内角が苦手というバッターは多いと思いますし、私も一時期悩んだことがありました。逆にいえば、それを克服できれば、しっかりとした数字を残すことができるということでもあります。今回は、現在の球界でこれがもっともうまいヤクルトの山田哲人選手に注目してみたいと思います。

　ご存じのとおり、決して体が大きい選手ではありませんが、力強いフルスイングでホームラン、アベレージを両方残し、昨年は“トリプルスリー”を達成してMVPとなっています。今年のオープン戦では、やや結果が出ていませんでしたが、これは不振や相手の研究に苦しんだわけではなく、いろいろ新しいチャレンジをしていたからだと思います。一流の選手は、いくら結果を出しても決して納得せず、さらに高いレベルを追求するものです。実際、開幕してからは好調を維持し、現在は打撃3部門でトップをうかがう勢いです。

　山田選手の素晴らしさは、まず「間」の長さです・・・