ドライチの称号は毎年12人にしか与えられない。球団からの最大級の評価であり、選手にはこれ以上ない名誉だろう。
取材・文=杉園昌之　写真=井出秀人

二遊間の守備に定評あり　西川史礁、森下翔太を意識

　名前を呼ばれると、目を見開き、驚きを隠せない様子だった。亜大の主将を務める山里宝は、すぐにホッとした表情を浮かべつつも、広島の1位指名は予想外だったようだ。

「あまり準備をしていなくて、まさかという感じでした。運が良かったと思います。内野手が不作と言われる年だったこともあるのかなって。これが昨年でも、来年でも、指名の順番は変わっていたかもしれないです」

　本人は謙遜するが、大学3年春に二塁手で東都リーグ一部のベストナインに選ばれ、今秋は遊撃手として9季ぶりのリーグ優勝に貢献した実力者。大学日本代表に選ばれた経験を持ち、二遊間の守備には定評がある。昨年は二塁手として26試合連続無失策を記録。ポジションへのこだわりはなく、プロ1年目からレギュラーを狙いにいくことを誓う。

「即戦力として、高いレベルで戦っていけるようにしたいです」

　バッティングで理想とするのは・・・