長引くソフトバンクとの優勝争いで、レギュラー陣の疲労はピークに。10月2日の首位決戦(ヤフオクドーム)に敗れ、悲願の18年ぶりVの夢が断たれると、チームはすぐさまクライマックスシリーズ(CS)、そして、その先の日本シリーズへ向けて舵を切り直した。

　当初、リーグ最終戦となる6日の楽天戦(コボスタ宮城)に先発すると見られていた金子千尋は3日に星野伸之投手コーチが「投げさせない」と明言。また、両ヒザ痛を抱える糸井嘉男も4日の楽天戦(同)には出場しなかった。「今、やることははっきりしている。一番は選手のコンディションを整える作業から。ギリギリで戦っている選手が多いからね」(森脇浩監督)と、CSで万全を期すため休養を優先させた。なお、9月24日の西武戦で(京セラドーム)で左手首に死球を受けて負傷退場した平野恵一は、その後も欠場が続いており、CSまでに間に合わすことができるのか不安が残る。当然、中継ぎ陣の疲労も溜まっており不安は尽きないが、最善の準備を期すしかない。

　日本ハムとの今季の対戦成績は12勝12敗の五分。完封負けを喫するなど、苦手としている大谷翔平、上沢直之を攻略できるかが大きなカギとなりそうだ。そのためにも、日本ハム戦で打率.390、12打点をマークしている糸井、17打点の坂口智隆、15打点のペーニャ、11打点のT-岡田らの活躍が期待される。

　一方、投手陣は、第1戦はエース・金子で行き、2戦目に西勇輝もしくはディクソンを先発させる予定。金子、ディクソンについては日本ハム戦で負け越しているが、京セラドーム開催というホームの地の利を生かして勝利を引き寄せたい。先発陣が踏ん張ることができれば、あとは12球団一とも評される、盤石な救援陣の継投で乗り切ることができるだろう。日本ハムは、今季の開幕戦で延長12回のサヨナラ負けを喫したチーム。今季最後の対戦となるCSでリベンジを果たしたい。

予想スタメン

カッコ内は対日本ハム成績
二 平野恵.268 1本 28打点 5盗塁(.275 1本 5打点 0盗塁)
遊 安達.253 8本 49打点 26盗塁(.240 2本 8打点 5盗塁)
右 糸井.331 19本 81打点 31盗塁(.390 3本 12打点 4盗塁)
指 ペーニャ.252 31本 88打点 2盗塁(.209 7本 15打点 0盗塁)
一 T-岡田.266 22本 72打点 4盗塁(.203 4本 11打点 0盗塁)
三 ヘルマン.251 7本 52打点 30盗塁(.264 2本 3打点 4盗塁)
左 坂口.235 2本 40打点 3盗塁(.300 1本 17打点 0盗塁)
中 駿太.275 5本 29打点 5盗塁(.256 1本 7打点 1盗塁)
捕 伊藤.259 3本 48打点 0盗塁(.152 1本 3打点 0盗塁)

投手スタッフ

カッコ内は対日本ハム成績
金子 26試合 16勝5敗0S0H 1.98(3試合 0勝2敗0S0H 2.91)
西 24試合 12勝10敗0S0H 3.29(1試合 1勝0敗0S0H 0.00)
ディクソン 26試合 9勝10敗0S0H 3.33(7試合 4勝1敗0S0H 2.49)
松葉 20試合 7勝1敗0S0H 2.93(3試合 0勝1敗0S0H 3.57)
マエストリ 34試合 2勝1敗0S1H 2.09(6試合 0勝0敗0S0H 3.52)
岸田 54試合 4勝3敗0S12H 3.40(11試合 0勝1敗0S3H 4.60)
馬原 55試合 1勝4敗0S32H 3.55(7試合 0勝0敗0S5H 2.84)
佐藤達 66試合 6勝4敗1S41H 1.10(10試合 2勝0敗0S5H 0.00)
平野佳 61試合 1勝6敗39S8H 3.34(10試合 0勝1敗8S0H 2.61)

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この男がキーマンだ!

西勇輝　原点回帰で白星を

　今季、阪神戦は京セラドームで行われた4月15日の1試合のみの対戦に終わったが、7回を投げて3安打無失点の好投を見せている。昨季は6試合で3勝3敗(防御率3.49)、おととしは4試合で2勝0敗(2.39)と相性は良い。ただ、今季は開幕8戦8勝をマークしながら、交流戦から失速。8月1日のロッテ戦(京セラドーム)を最後に白星から遠ざかっている。シーズン序盤のように緩急を使い、コーナーを突いたピッチングができれば勝機はある。

糸井嘉男　頼もしい古巣キラー

　日本ハム投手陣に対して打率.390と断トツの成績を残している。盗塁数もヘルマンと並ぶチーム2位の4をマークするなど、攻守走での活躍が期待される。10月2日のソフトバンク戦(ヤフオクドーム)では3打数2安打と、大事な一戦でも持てる力を存分に発揮した。ただ、一つ心配なのは痛みがある両ヒザの状態。4日の楽天戦(コボスタ宮城)は休養のため欠場しており、CSファーストステージ初戦までにどれだけ回復できるか。