アウトを取って初めて完成するその仕事は、たとえ華麗なプレーに見えても、それができていなければ意味がない。中学校から不動のポジションで磨き上げられた大引啓次の知識と経験は、だからこそすべて理にかなっている。
取材・構成=阿部ちはる、写真=長尾亜紀

理にかなった動きで確実にアウトを

　球を捕るということに関して言えば、一歩目、打球のインパクトの瞬間が一番大事かなと思います。ピッチャーの投げたボールの軌道がインコースなのかアウトコースなのかで体重移動を行います。ただ、基本的にはどちらにも動ける状態にしています。構えに入るタイミングは、だいたい投手が足を上げ始めたくらい。そのときに軽く前に出ていって、パッと姿勢に入る感じですね。

　二遊間と三遊間の足の運びに関しては、基本的に大きな違いはないですよ。もともと僕は二遊間の打球に対し前に出てしまって楕円の軌道で追いかけていくクセがあったので、今は初めからダイレクトに、一塁キャンバスに向かって走るくらいな気持ちで行き、それで届かなかったらダイブして捕るようにしています。極力大回りせずに直線的に入るように。真横に行く感じですね。

　基本練習で大事なことは「グラブを下から、下から」という意識。下からだったらボールが上がってきたところで捕球し、そのまま投げれるので、流れに逆らうこともありません。僕らは一塁に良い球を投げて初めて完成する仕事なので、投げるために捕っているようなもの。正しい捕り方ができれば一塁へも良い送球ができると思うんです。捕球が、送球の7割8割を占めていると言ってもいいかもしれないですね。投げるほうに意識が行きがちですけど、捕ることを練習すれば送球の乱れも少なくなるのかなと思います。

　ゲッツーのワンポイントアドバイスとしては、「信頼関係は必要だけど、信用し過ぎるのはよくない」ということ。投げてくれる球に対して、どこに来てもいいような態勢で待ち、送球がそれてもカバーしてあげられるような気持ちで待ってあげることが必要です。

　野球を始めたてのころはジャイアンツの川相昌弘さんや久慈照嘉さん(阪神ほか)をショートの守備がうまいなと思って見ていましたね。あこがれていたというか、自分にもマネできそうだなという感じ。その後年を重ねていってヤクルトの宮本慎也さんや日本ハムの金子誠さんを目標とするようになっていきました。そういう方々と対戦をしたり、一緒のチームのユニフォームを着られたりという経験ができたことは大きな財産になりました。

　中学校からショートを始めて、ほぼコンバートなしでやらせてもらっていました。そういう意味ではショートへのこだわりは強いかもしれないですね。そのショートをいまだに守らせてもらっているというプライドがあるので、ショートができなくなったときには、僕もやめるときかなっていう思いはあります。ショートとしてプロに入って、そのままショートをやり続けているというのはなかなかいないですし、やっぱり12球団、日本に12人しかいない特別な職業だなと思って、プライドを持ってやっています。

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Q.どのタイミングで守備の構えに入りますか？

1歩目を大切に

　打者のインパクトの瞬間はどちらにも動けるよう足は肩幅よりも少し広め、かかとを少し浮かせて、足の内側に力を入れている。

Q.二遊間と三遊間で打球に対する足の運び方に違いはありますか？

真横に行く意識
　
　二遊間に打球が来そうなときは左足を引いて、真っすぐ(真横に)行けるような感じで構える工夫をする。

Q.いちばん大切にしている基本練習を教えてください

ゴロ捕球はグラブを「下から」の意識

　ゴロを捕るときはグラブを前で置いておくだけ。意識としては、置く、というよりもだらんと落とすような感じ。

Q.遊撃手の見せ場、ゲッツーにおけるワンポイントアドバイス

ベースの手前、走路の外で待つ

　ベースの手前で待ちつつ、二塁手が送球する動作をうまく利用して、うまくリズムに乗りつつ捕球。同時に右足でベースのはじを蹴って、左足を一塁側に向けて投げるというのが基本的な流れ。足を一塁側に向ける理由は投げやすいように。いろいろバリエーションはあるが、走路の外で待ってあげるのが一番理想。

グローブチェック！「捕球に不安がないグラブが理想」

　撮影のグラブは練習用です。試合で使っているグラブは2年目になります。だいたい1年くらいで変えるのですが、今のグラブは気に入っていて。変に遊ばないのがいいですね。ボールを捕ったときに収まってくれて中で暴れない。そうすれば右手で握りやすく、良い送球につながりますから。そういう意味では、良い送球のためにはグラブも大事ですね。

　ポケットは浅くもないし深くもない、オーソドックスだと思いますよ。ウエブも最終的に行き着いたのがこのオーソドックスの十字。一番おさまりがいいんですよね。プロに入ってからは一番愛着がありますね。捕るのが不安だと投げるのも不安になってくるので、捕球に心配がない今のグラブは理想のグラブです。

PROFILE


おおびき・けいじ●1984年6月29日生まれ。大阪府出身。178cm 84kg。右投右打。浪速高から法大を経て07年大学・社会人ドラフト3巡目でオリックスに入団。1年目から126試合に出場しレギュラーとしてチームをけん引した。13年に交換トレードで日本ハムに移籍し、15年からヤクルトでプレー。派手さはなくとも堅実な守備と持ち前のリーダーシップで若い内野陣をまとめる。