開幕前の“恒例行事”といえば、ペナントレースの順位予想だろう。ここでは本誌などで活躍中の野球解説者が順位を予想し、注目選手もピックアップ。まずは昨季、ソフトバンクが日本一に輝いたパ・リーグから見ていこう。
写真=BBM

武田一浩氏「ロッテが台風の目になる」

　昨季に日本一に輝いたソフトバンクはやはり、層の厚さで群を抜いています。ケガ人が出てもカバーする戦力はありますし、よほどのことがなければリーグ連覇は間違いないでしょう。楽天は則本昂大、岸孝之、美馬学の3本柱が、合計で500イニングを投げられるのが強み。さらに昨年11月に右ヒジを手術した茂木栄五郎が開幕に間に合う模様で、投打に柱ができそうです。

　ロッテは井口資仁監督に替わり、雰囲気が良い。ルーキーの藤岡裕大、菅野剛士も即戦力の力があり、台風の目と・・・