序盤から快進撃を続けた西武に日本ハムが迫り、逆襲を予想したソフトバンクはいまだ眠りの中……。パのV戦線を検証する。
※8月5日現在

楽天の躍進が混戦を呼んだ？

　開幕から8連勝で一気に加速したのが西武だ。開幕前の下馬評は、打線は好評価も、牧田和久(パドレス)、野上亮磨(巨人)が抜けた投手陣を不安視する声が多かったが、先発が健闘し、このうち7勝目までは先発に勝ち星がついている。その後も首位を独走。投手陣では菊池雄星、多和田真三郎が開幕から無傷で勝ち星を積み重ね、打線は四番に座った山川穂高が打ちまくった。

　しかし5月からは「特急」から「各駅」に・・・