2019年シーズンはセ・パ両リーグとも、3月29日に開幕する。10月まで続く長く熱いペナントレースを制すのはどのチームか。どこよりも早く12球団戦力分析をお届けする。
データ、移籍状況は2018年12月23日現在。評価はA〜Eの5段階

ヤクルト 総合力評価 Ｂ

　予想オーダーは、2018年から大きな変化はない。リーグ屈指の強力打線は19年も健在だ。18年、青木の打順は四番、一番、二番と頻繁に変わったが、シーズン終盤には二番に定着して結果を残した。特に一番・坂口智隆も安打を量産し、この一、二番コンビが塁に出ることでチャンスを拡大。三番・山田哲人、四番・バレンティンが走者をかえすパターンは変わらない。五番の雄平も勝負強く、切れ目のない打線は相手の脅威であり続けるはずだ。

　そうなると、下位打線が18年以上に奮起すれば、スキのない打線が完成する。そのためには川端慎吾の復調が不可欠だ。故障明けの18年は本来の打撃を取り戻すまでには至らなかった。加えて、17年に手術した腰の状態を見ながら、無理のない起用が見られた。15年の首位打者が本領を発揮できれば面白い。

　チーム最大の弱点は投手陣、さらに言えば先発陣だった。故障者も多く、コマ不足は毎年恒例の悩みだった。そのため、このオフには補強に動いた。これまで中継ぎで貢献してきた秋吉亮を手放し、日本ハムから先発候補の高梨裕稔を獲得。18年は調子が上がらなかったが、16年には10勝を挙げて新人王に輝いている右腕。強力打線をバックに本来の力を発揮すれば、2ケタ勝利も見えてくる。また、ソフトバンクを戦力外となった寺原隼人も獲得。先発、中継ぎの両方をこなせる右腕だ。さらに速球派の新外国人アルバート・スアレスも先発ローテ争いに絡んでくれば、18年にはなかった層の厚さが実現する。

　チーム唯一の2ケタ勝利のブキャナン、18年シーズン途中に復帰し、安定した投球を見せた小川泰弘、原後半戦に力を発揮した原樹理が先発陣の柱。これらの投手がしっかりと結果を残せば、優勝争いも可能になりそうだ。

　先発では高橋奎二、中継ぎでは中尾輝や梅野雄吾と、有望な若手投手も順調に育っている。最下位に終わった17年の屈辱から再起。ベテランと若手の融合により、2位に終わった18年以上の結果を狙う。

2019担オシメン 高橋奎二

　高卒3年目の2018年終盤にようやく一軍デビュー。3度目の登板でうれしいプロ初勝利を手にした。右足を大きく上げる“ライアン投法”は、体の負担となるため封印。新フォームを固め、直球のキレを手に入れた。先発ローテ入りも期待できそうな、伸び盛りのサウスポーだ。

2019年 予想オーダー&投手陣

【予想オーダー】
一△坂口智隆
中△青木宣親
二　山田哲人
左　バレンティン
右△雄平
三△川端慎吾
遊　西浦直亨
捕　中村悠平
投　――
【その他の野手】
捕　井野卓
内　大引啓次、畠山和洋、△太田賢吾(新)
外△上田剛史、△田代将太郎
【先発】
　ブキャナン
　小川泰弘
　原樹理
△石川雅規
　高梨裕稔(新)
　寺原隼人(新)
　スアレス(新)
△高橋奎二
【中継ぎ】
　近藤一樹
△中尾輝
　風張蓮
△中澤雅人
△デーブ・ハフ
　梅野雄吾
【抑え】
　石山泰稚
△は左投げまたは左打ち、□は両打ち。(新)は19年新加入選手