ビハインドから試合をひっくり返し、首位争いを繰り広げる“逆転イーグルス”の強さの秘密とは――。楽天OBでコーチも務めた礒部公一氏に、現在のチーム事情を解説してもらった。
※成績は6月9日現在

【投手編】先発を中継ぎでカバー

　今季に関しては、Wエースの先発、岸孝之と則本昂大が故障で抜けていたところで、リリーフ陣の頑張りが大きかったと思います。中継ぎもそうですが、抑えの松井裕樹は防御率もいいしセーブもリーグトップ。リリーフ陣が安定していると、序盤にリードされていても、後半、打線が逆転すれば抑えてくれるという信頼感が、今のリリーフ陣にはあると思います。前年結果を出せなかった松井は、年間70試合くらいのペース。オーバーペースを心配する声もありますが、問題ないと思います。彼は体は小さいけれどタフな投手。最後まで必ずやってくれるはずです。

　中継ぎは、福山博之の穴を補っている宋家豪の存在が際立ちます。今はハーマンも抜けていますが、ブセニッツが出てきましたし、何とかやり繰りできています。楽天の中継ぎが良い理由の一つに・・・