下馬評が低かった中での躍進を導いたのは、ルーキーだけではない。確かな実力でチームをけん引する投打の主役たちを紹介する。
※成績は6月9日現在　写真=高塩隆

岸孝之　帰ってきたエース

　まさかのスタートだった。則本昂大の故障もあって大黒柱の活躍が期待された岸孝之だが、開幕戦の5回途中で左太もも裏の違和感を訴え、降板。当初は、平石洋介監督が「1試合飛ばそうか」と話していたように軽症と思われたが、意外と長引いてしまった。復帰は5月25日のオリックス戦(楽天生命パーク)にずれ込むも、さすがの安定感で7回1失点と好投。ただ、チームは逆転負けで笑顔はなかった。

　初勝利は続く6月2日のソフトバンク戦(ヤフオクドーム)だ。「勝った瞬間、このためにやっていたんだとあらためて思った」とホッとした表情で語る岸だが・・・