現役選手22人という一大勢力を誇る明大野球部。10月26日のドラフトで入江大生がDeNAから1位指名を受けたことで、史上最長記録をさらに更新する11年連続ドラフト指名となった。好選手を輩出し続ける理由はどこにあるのか。同大OBで自身も1985年にドラフト1位でヤクルトに入団した広澤克実氏に真相を聞いた。
取材・構成＝富田庸 写真＝BBM


明治大学野球部
創部/1910(明治43)年
東京六大学リーグ優勝/40回
全日本大学野球選手権大会優勝/6回
明治神宮野球大会優勝/6回

先輩を見て育つ好循環は止まらず

　11年連続ドラフト指名と聞いて思い出したのは、ゴルフのことです。女子ゴルフの宮里藍ちゃんが高校3年生のとき、アマチュアとしてプロの大会で初優勝し、その後、史上初の高校生プロゴルファーになりましたよね。その姿に感化された1998〜99年生まれの世代が大きくなり「黄金世代」と呼ばれる活躍を見せています。また、男子ゴルフでは石川遼くんがその存在。身近にそういった存在がいれば「私も」「僕も」とモチベーションが高まります。

　私の場合もそうでした。明大の2学年上に石井雅博さんがいて、83年ドラフト3位で巨人に入団しました。その前年、平田勝男さんがドラフト2位で阪神に指名された際には、プロなんて雲の上の世界でピンとこなかった。でも石井さんのときには「俺も頑張れば(プロに)行けるかも」と。活躍できるかどうかは別として、これだけやればプロに行けるということを肌で感じ、はっきりとした目標になりました。今の明大では、そのサイクルが途切れることなく続いているというわけです。

　明大も亜大も練習量が多い大学で、私生活に関しても厳しく指導されます。その結果、卒業後にプロに進んだ選手では佐野恵太がDeNAで、糸原健斗が阪神で、福田周平がオリックスでキャプテンを経験しています。プロに行けず社会人野球に進んだ選手も、その所属先でキャプテンを任されることが多い。明大では前監督の善波達也が文武両道を厳しく説いていたことも大きいでしょう。


　プロ野球選手を多く出していれば、いい選手が集まりやすいのは当然。われわれが在学中は、厳しい島岡吉郎監督の下、「いいからやれ！」と、半ば強制的に練習をさせられていました。それで実力がついた部分もあるでしょうが、今の時代では通用しません。現在は100人超の大所帯。普段のあいさつや練習態度に問題が起こりそうな子は、選考の時点ではじかれます。今の大学で「やらされる」ことはないため、自主的に練習できる子が明大野球部に入部する。部内ではA、B、Cの3チームに分類されます。CからB、BからAに行くためには、自分のために練習しなければなりません。また、競争から漏れた子がなにか問題行動を起こせば、大学全体の責任となってしまう。たとえAチームから漏れたとしても、何かの形でチームに貢献できる選手を、善波が長年の経験を元に選んでいたのだと思います。


　また、社会人野球では「上がり」といって、年齢がいけば選手として引退して、社業に専念する時期が必ず来ます。でも、明大出身の選手は、レギュラーでなくても長く続けるケースが結構ある。つまり、チームに対する影響力があるため、たとえベンチでも貴重な戦力と見なされているのでしょう。プロ野球に在籍する22人だけでなく社会人野球にも、さらには一般企業にも立派な人材を輩出し続けているはずです。

主将としての経験が選手としての成長に

　現役時代、私はよく島岡監督から「ここはプロの養成所じゃねえんだ！」と、常日ごろから言われていました。これは島岡監督がプロ野球を毛嫌いしていたというわけではなく、「明治大学は良い人材を社会に供給する場なんだ」というポリシーがあったからです。その精神は善波監督が確実に受け継ぎました。

　今の子たちはよく学校に行きます。私がいた当時はつつじケ丘に野球部寮があり、40、50人しか入れなかった。つまり、大半は通いなんです。だから、学校に行くと言ってはアパートで昼寝をしていたり(笑)。今の子はとにかく単位を取らなくてはいけないので、勉強も必死ですよ。そして今年はコロナ禍もあり、選手たちは外出もせず、自粛中は自主練習に励んでいたと思います。

　11年連続プロ輩出については、一番最初の荒木郁也(阪神)の時代は分かりません。野村祐輔(広島)の代からですね。当時の戦力は厳しく、エースの野村に「おんぶにだっこに肩車」と言われるほどでした。でも、その中から島内宏明が12年ドラフト6位で楽天入り。阿部寿樹も社会人のホンダを経て16年5位で中日入りしました。ほかに竹田育央(現SUBARUスタッフ)という才能を持った打者がいたのですが、どういうわけか、4月と9月に調子を落とす(苦笑)。その傾向は菅野剛士(ロッテ)にもありました。東京六大学リーグ新記録の通算28二塁打をマークしましたが、指名漏れになった。それでも2年後、4位指名を受けてプロ入りしました。


　冒頭で名前を挙げた佐野恵太は、在学当時からプロの二軍レベルの打撃をしていました。捕手として入部してきたので、善波としては、阿部慎之助(中大→巨人、現二軍監督)のような「打てる捕手」として、プロ野球に送り込みたかったんです。DeNAから9位指名でしたが、バッティングに関しては、そんな下位で指名するような選手ではありません。今季のセ・リーグ首位打者は出来過ぎですけど、今の活躍について、私は驚かないです。

　DeNAで主将を務めていることについては、驚きしかありません。同期の主将は柳裕也(中日)で、彼はキャプテンらしいキャプテン。主将兼エースは本当に重責ですが、立派に果たしていました。柳のキャプテンシーを100点とするならば、佐野は40点くらい。でも、地位が人をつくったのだと思います。一学年上の主将・坂本誠志郎(阪神)や柳の姿を参考にしているはずです。


　大学の主将はやることが多い。寮生活をする100人超の選手を束ね、全員に目を配る必要がある。だからこそ、それがのちに生きてくるんです。

　最後に、昨年の主将・森下暢仁について触れておきましょう。球が速く、制球力があり、キャプテンシーがあり、性格も穏やか。こんな選手は見たことありません。プロでは1年目から2ケタ勝利と活躍していますが、プロでも明治の主将としての姿を示し続けてほしいですね。


PROFILE
ひろさわ・かつみ●1962年4月10日生まれ。茨城県出身。栃木・小山高から明大に進学すると83年に史上2人目となる2季連続首位打者。85年にドラフト1位でヤクルト入団。1年目から18本塁打し91、93年には打点王に輝くなどヤクルト黄金時代の四番として活躍。FAで95年に巨人移籍。00年には阪神に移籍し、代打の切り札として活躍。03年限りで現役引退