2021大展望のPART.2では、パ・リーグのペナントレースの行方を占う。今季の大本命もやはりソフトバンクだ。この巨大戦力に対抗できるのはどのチームか。また、田中将大の復帰で期待が高まる楽天は上位浮上となるか。各チームの戦力を分析する。

2021開幕カード　vs楽天(楽天生命パーク)

2020年対戦成績　10勝11敗3分 勝率.476
(ホーム6勝4敗2分・ビジター4勝7敗1分)

開幕カード予想先発投手

開幕投手　上沢直之[2年ぶり2度目]
■2020年の対E成績　3試合3勝0敗防御率0.81

【投手力&守備力】リリーフ陣は戦力整う

　開幕投手を務めるエース・上沢直之の安定感は抜群だ。開幕カードの対戦相手・楽天にも、昨季は3勝0敗、防御率0.81と相性がいい。問題は上沢に続く先発ローテ候補。先発2枚に予定していた昨季8勝のバーヘイゲンと新助っ人左腕・アーリンの来日未定は誤算だった。栗山英樹監督も先発入りへの猛アピールを待望している。金子弌大、吉田輝星、河野竜生、ルーキーの伊藤大海、楽天から移籍してきた池田隆英、加藤貴之、北浦竜次らで確立できるか。

　リリーフ陣は・・・