ヤクルト・村上宗隆が着々と積み上げるホームラン。すでに55本となり、NPB歴代2位タイとなった。村上の前に50本塁打以上をマークした先人たちを記録とともに振り返っていこう。

【Top 2】55HR(1964年)
【Top 9】51HR(1973年)
【Top 12】50HR(1977年)

64年は飛距離も圧巻

　高校時代は投手で、2年生春のセンバツで優勝も果たした左腕だった。1959年に巨人入団後、内野手に転向。ただ、最初の3年は7、17、13本塁打にとどまっている。

　怪物覚醒はそのあとの62年、さらに言えば、7月1日の大洋戦(川崎)ダブルヘッダーからだ。バックスイングからの始動が遅れ気味だった王は、打撃の師匠・荒川博コーチに「こんな方法はどうか」と言われ、大きく足を上げる一本足打法を何度か練習していた。それをこの日の1試合目から試み、大洋先発・稲川誠から1打席目にライト前ヒット、2打席目には16試合ぶりの本塁打。ただし、この時点で王は一本足打法で打ち続けるつもりはなく、「2打席目の本塁打が出なかったら、本塁打でも安打がその1本だけだったら、すぐやめていたと思う」と振り返っている。王は、ここから一気に本塁打量産。同年38本塁打で初のホームラン王に輝くと、以後13年の長きにわたりホームラン王を独占することになる。

　55本塁打の日本新記録が生まれたのは・・・