首位を走る阪神の原動力は、5人の先発陣が安定しているから。だが、それと同じくらいリリーフ陣にも安定感があるからこそ、強く感じるのだ。昨年までのリリーバー陣とそれほど大きな変化がない中で、なぜ昨年以上に安定しているのか？　阪神OBで野球解説者の藪恵壹氏にリリーフ陣好調の要因を聞いた。
構成=椎屋博幸　写真=BBM

蓄積疲労を考えた中継ぎローテを編成

　今年から、安藤(安藤優也)投手コーチが一軍でのコーチングが初めてということもあり、起用法が昨年までと違います。しっかりと計画を立ててリリーフ投手をつくっているように見えます。ブルペン投球は、試合のマウンドに行くときだけ、という形になっていると思いますね。

　やはり143試合、毎日肩をつくって待機していると体はどんどん疲れていきます。その点、今年はメリハリがきちんとできていると思います。リリーフ投手というのは、起用法などが分からないときに不安になります。さらに準備を促されながら、実際に投げなかった場合は、目に見えない疲れが蓄積します。阪神の場合・・・