長打に加え、巧打も見せる大谷翔平。投手にとっては恐ろしい存在だが、打ち取る確率を高めるにはどうすればいいのか。日米通算170勝をマークした右腕・岩隈久志氏に聞いた。
取材=椎屋博幸　写真=ゲッティイメージズ、BBM


【配球表注釈】
《球種》〇=フォーシーム、□=カットボール、▽=スプリット
※ーは空振り、＝はファウル、1=1球目、2=2球目

甘い球はボンズ　難しい球はイチロー

　今年の大谷翔平選手の打撃は、何と言っても打率が驚異的に上がっている点が、昨年までとの大きな違いです。個人的に映像を見て感じることは、昨年以上にミートポイントを体の中に入れて、さらにバットの面がボールに対して長く見えていることです。

　クリケットの平面バットで練習をしたという報道がありましたが、まさにそういうイメージで打っているように感じています。そのような考え方でバットを振り始めているので、さまざまな方向にヒットが打てるのだと思います。

　何よりびっくりしているのは、振り遅れたり、レフトへ流したりした打球が、ファウルゾーンに切れていくことなく、フェアゾーンに落ちることです。このようなバッティングができるようになり、さらに飛距離も伸びていますよね。これではピッチャーは投げるところがなくなってしまいます。もう本当に今年の大谷選手は「化け物」だと思いますね(笑)。

　あと・・・