源田壮亮(西武)、今宮健太(ソフトバンク)をはじめとする球界を代表する遊撃手のほかに昨季では木浪聖也(阪神)、門脇誠(巨人)などといった新戦力の台頭で、様相は変わりつつある。ここでは今後、不動の地位を築くであろう注目の6人を紹介しよう。
※成績は5月30日現在

広島・矢野雅哉　好守連発の“2代目忍者”

　正確な捕球と素早い送球に加え、広い守備範囲で幾度となく安打を阻止。ポジションは違えど、菊池涼介に負けず劣らずのプレーで「ショートにも忍者がいる」とファンの中で話題だ。昨季までは遊撃以外にも二塁、時には外野もこなすユーティリティープレーヤーとして主に守備固めで93試合に出場。今季はその守備がさらに磨きがかかっただけでなく、課題とされた打撃に粘り強さが出るように。直近では5月29日のオリックス戦(マツダ広島)でプロ初の三塁打を含む2安打2打点で勝利に貢献。新井貴浩監督もその活躍ぶりをたたえる。

　チーム事情から、開幕前では不動の遊撃手となる見込みだった小園海斗が三塁に回ったことで先発出場の機会が増加。4年目でレギュラーの座をモノにしつつある。「守備を中心にやっていくというのは、プロに入ってからずっと決めている」と並々ならぬ思いを持って取り組んできた。今季のゴールデン・グラブ賞の最有力候補に推されてもおかしくはない存在だ。

ヤクルト・長岡秀樹「絶対的なレギュラー」へ

　高卒3年目の2022年にレギュラーに定着しゴールデン・グラブ賞を獲得。軽快なステップに巧みなハンドリング、強肩も駆使して広い守備範囲を誇る。昨季は・・・