“新星の光”が明日のチームを変えるならば、ドラフト会議の持つ意味も大きくなる。今年のドラフトも約1カ月後に迫るが、その前に直近10年のドラフトを振り返ろう。球団方針、指名戦略から描いた未来どおりの“今”となっているのか。現段階での“答え”とはいえ、それは今季のチーム順位にあらず。ドラフト指名した選手と現有戦力を比べながら、12球団の“答え合わせ”をしていこう。
※『直近10年の指名内訳』はドラフト指名時のポジションで集計。『今季の一軍出場割合』は9月8日時点で、内訳はドラフト指名球団から他球団に移籍し、古巣復帰したケースのみ『移籍』ではなく、『高卒』『大卒』『社会人・独立出』『育成上がり』『10年以上前のドラフト指名』のいずれかに分類しています(例=西武・佐藤龍世……西武→日本ハム→西武のため、ドラフト指名時の「大卒」に分類)。また、育成入団後に支配下登録された外国人選手は『助っ人』に分類しています。


　常勝を義務付けられる球団だけに、即戦力重視、投手重視の傾向があることは否めない。1位で大卒の西舘勇陽を指名し、2〜5位にずらりと社会人出身が並んだ昨秋のドラフトは、戦略どおりだったとはいえ、そうした傾向を象徴するものでもあった。

　将来への投資の中心は下位指名、そして育成選手だ。前者は2018年秋の6位・戸郷翔征、19年秋の4位・井上温大が先発ローテに加わるまでに成長を果たしている。後者は育成ドラフトが始まった05年秋の山口鉄也、翌年の松本哲也というのちの新人王を獲得した成功体験もあり、以降も毎年のように・・・