阪神は昨年10月14日、新監督就任を発表した。現役時代は「火の玉ストレート」と呼ばれる打者の手元で浮き上がるような「伸びる」直球を武器に、日米通算245セーブを記録した。活躍の場はNPBにとどまらず、3度の日本代表経験をはじめ、MLB、独立リーグなどでプレー。虎の新指揮官が歩んだ野球人生を振り返る。
写真=BBM、Getty Images　※は日本時間


1980年 0歳
7.21　父親が草野球でノーヒットノーラン達成した翌日に生まれた奇縁から、「球児」と名付けられる

1997年 17歳
8.10【甲子園出場】高知商高2年夏。兄・順一さんが捕手の兄弟バッテリーが話題に(2回戦敗退)

1998年 18歳
11.20【ドラフト】阪神1位指名。背番号『30』


2000年(プロ2年目) 20歳
3.31【初登板&奪三振】開幕戦.横浜(横浜)、3回から中継ぎで2イニング無失点。3回に谷繁元信から初奪三振


2002年(プロ4年目) 22歳
【背番号変更】名前にちなんで『92』に

2005年(プロ7年目) 25歳
　　【背番号変更】『22』に変更
7.20【連続最多ホールド記録】6月14日から17試合連続で記録
7.22【オールスター初出場】ファン投票の中継ぎ部門で1位を獲得
9.29【リーグ優勝】勝利の方程式JFKの一角としてVに貢献


12.9【日本代表】第1回WBCのメンバー入り　背番号『24』

2006年(プロ8年目) 26歳
7.11【連続無失点記録】38試合連続(日本記録)、47回2/3(球団記録)を達成
7.21【オールスター】全球直球予告で球場を沸かせる


2007年(プロ9年目) 27歳
10.3【タイトル】日本タイ記録(当時)で最多セーブ王(46)を獲得

2008年(プロ10年目) 28歳
7.17【日本代表】北京五輪日本代表入り背番号『28』


9.25【通算100セーブ】横浜戦(甲子園)にて

2009年(プロ11年目) 29歳
3.20【日本代表】第2回WBCメンバー入り。背番号『22』

2011年(プロ13年目) 31歳
10.24【タイトル】41セーブを挙げ、2度目の最多セーブ投手

2012年(プロ14年目) 32歳
4.11【通算200セーブ】広島戦(マツダ広島)にて
※12.2【MLB挑戦】カブスと2年総額950万ドル+出来高で契約合意。背番号『11』


2013年(プロ15年目) 33歳
※4.2【MLB初登板&初セーブ】パイレーツ戦で9回二死から救援

2014年(プロ16年目) 34歳
※12.16【移籍】レンジャーズと1年100万ドル+出来高で合意。背番号『21』

2015年(プロ17年目) 35歳
6.8【独立リーグへ】四国IL/高知へ移籍
11.14【阪神復帰】4年ぶりにNPBに復帰、背番号『18』

2016年(プロ18年目) 36歳
11.17【背番号変更】5年ぶりに『22』に

2020年(プロ22年目) 40歳
11.10【引退試合】巨人戦(甲子園)にて


2022年 42歳
12.9【名球会】特例枠で入会

2024年 44歳
10.14【監督就任】第36代の阪神タイガース監督に就任。会見は翌15日背番号『22』