いつから「優勝」を口にすると、これほど気恥ずかしくなったのだろう。この10年は優勝争いどころか、CS争いもできないほど低迷している現実。今年も野球評論家のほとんどは下位予想。OB評論家が忖度して、やっと4位。それでも「今年は分からんがや！」と淡い期待を抱かずにはいられない。毎年のように裏切られても応援し続ける――それがドラファンなのだ。
文=富坂聰　写真=BBM


　ドラゴンズ特集で原稿執筆の依頼が来た。しかも、あこがれの『週刊ベースボール(ベーマガ)』からだ。

　きっとドラゴンズに関する変な本を書いたからだ。

　欣喜雀躍(きんきじゃくやく)――。と手放しで浮かれたいところだが、ぬか喜びは禁物だ。

　編集会議の様子が目に浮かぶようじゃないか。「ドラゴンズ特集はどうせ春にしかできないから、早めにやっとくか」だ。おそらく。

　春だけのドラゴンズ。

　なんて神々しい響きだ。桜のようではないか。4月に咲いてすぐに散り始めるなんて。日本人に生まれてよかった。

「台風がゆくころは……」なんてユーミンの曲(『Hello, my friend』)の歌詞もあったけど、ドラゴンズは海の家より先に店じまいする。

　そう考えるとドラゴンズの選手って、自給換算の収入はメチャクチャ高くないか。

　だって同じような年俸をもらってるのに、クライマックスシリーズも日本シリーズも、家でのんびりテレビ観戦できるんだ。

　デービッド・アトキンソンは日本人の生産性が低いと散々貶したが、ドラ戦士の時間当たりの生産性の高さは飛び抜けている。

　いやいや、違う。そういう話じゃないんだ。

　ナメンナヨ！

　中日ドラゴンズは強い。

　やればできる子だって、そろそろちゃんと見せておかないと。

　実際・・・