高い打力を誇りながら何番でも打ち、どこでも器用に守った。野球センス抜群の万能型プレーヤーだったが、変幻自在だったのは攻守だけではない。背番号もよく変わった。
取材・構成=牧野正　写真=BBM
※キャプションの[]内数字は背番号着用順番、横数字は着用年数

発表直前の変更

　プロでの最初の背番号は「7」でしたが、本当は「56」でした。仮契約から年末の新人入団発表の日までの期間です(笑)。僕が「7」と知ったのは入団発表当日の選手紹介のアナウンス。「56なのに間違えちゃってるな」と思ったんです。あとで聞いたら当時の星野仙一監督のツルのひと声。直前で変わったようです。

　それから「8」になったのはプロ3年目の途中で、これはリー・ジョンボムの申し出によるもの。“韓国のイチロー”と呼ばれて前年の1998年に入団してきたジョンボムはずっと韓国での「7」を着けたがっていました。僕もまだ二軍暮らしでとやかく言える選手でもなく・・・