高校時代は「愛知三羽烏」として工藤新監督とともにしのぎを削った槙原寛己氏。現役時代は2000〜01年に巨人で同じユニフォームを着た仲でもある。その槙原氏に工藤監督に期待することを語ってもらった。
取材・文=早川大介　写真=BBM

求めるものは高い

――工藤公康氏が中日の監督に就任しました。

槙原　球界にとってすごくいいことですよね。勝ち方を知っていて、経験が非常に豊富な人ですから。例えば球団に何が足りないのか、何を変えればいいのか、そういうことがよく分かる人間。チームをどう盛り上げるのかも含めて発言力もあるので、そういう人が監督に就いたことは非常にプラスだと思います。

――槙原さんは工藤監督を高校時代から知っていますが、性格や野球に対する考え方は変わりましたか。

槙原　変わっていないと思いますよ。僕なんかはどちらかというと感覚でやりたいほうなんですけど、工藤監督はその感覚とは何なのか、そこを突き詰めていきたいんですよ。それは現役時代に一緒になり、いろいろな話をする中で分かったことなんですけどね。若いころを知っていると、どうしてもやんちゃなイメージがあるじゃないですか。でも、30歳手前ぐらいから言動も含めて急に変わったなと感じた時期があったんですよ。まず、長く現役を続けることを考えたと思うんですよね。結果的に40歳を過ぎても現役を続けられたわけですし、そのために何が必要なのかを学んだり、いろいろなところへ行ったりしていましたからね。

――ソフトバンク監督時代には5度の日本一を達成していますが、最大の強みはどこにあると思いますか。

槙原　「強く言える」ことでしょう。求めるものが明確なんですよね。球団の上層部に対しても・・・