開幕シリーズ3連戦は、混戦あり、大量得点あり、サヨナラありと、この日を待ち望んだ多くのファンを熱狂させた。ここでは唯一3連勝と好スタートを切ったジャイアンツをピックアップしよう。
写真=小山真司

投打かみ合い伝統の阪神戦3連勝の好スタート

両エースの投げ合いで接戦となった開幕戦を逆転の末に勝利し、日本の野球史に新たな1ページを書き込んだ巨人は、残り2戦も圧倒的な攻撃力で連勝した。連覇を目指す2020年度版のジャイアンツの戦い方が見えた開幕シリーズとなった。

　過去5度の開幕戦登板を誇り、3勝を挙げている巨人のエース・菅野智之であっても、例年とは異なる3カ月遅れのマウンド(6月19日、東京ドーム)では冷静さを保つのに必死だったという。

「普段感じたことのないようなプレッシャーを前日(18日)から感じていました。正直こんなにプレッシャーを感じたのは初めてかなと」

　阪神先発の西勇輝に先制のホームランを許し、勝ち越しの適時打を浴びるなど、らしくない一面を見せたのはその影響があったのかもしれない。それでも追加点を許さず、6回94球を投げ終えた時点では続投を志願。結局、7回を投げ抜き(107球)、無四球6安打8奪三振2失点と十二分に責任を果たした。

　7回にも150キロ台(この日のストレートの平均球速は150.4キロ)を連発し・・・