『2020の球界を考える』の第3回は、現役時代は頭脳派捕手として広島の黄金時代を支え、引退後は広島監督や複数球団でのコーチも務めた達川光男氏。現在は母校の広島商高での指導も行っており、アマチュア球界にも接している同氏に、今季の球界のあるべき姿などをうかがった。
取材・構成=藤本泰祐　写真=宮原和也

120試合は短くはないが差がつくと逆転は難しい

　プロ野球がようやく開幕しました。日本のプロスポーツでは先陣を切ってスタートしたというのは、意味があると思います。アグリーメントで、120試合を行わないと1シーズンにならない、ということがあるんでしょう。120試合やるにはもうこの時期がリミットでしょうから、よくぞ決断してくれたと思います。

　最初は無観客で、ファンともテレビやラジオの向こうとこっち、という感じにはなるけれども、とにかく野球の試合ができるということは、一歩前に進んだと言えますよね。

　医療の専門家の方も、もうこのコロナウイルスとは付き合っていかなければいけないということを明言しているし、収束を待つ、というわけにもいかんのでね。何とか、検温したり、手洗いしたり、ソーシャルディスタンスを守ったり、いろんな工夫をしながら感染拡大をさせないようにしていって、お客さんを入れられる段階へ進んでいってほしいですね。メジャー・リーグなんかは、ちょっと開幕も難しいような感じですから。日本のプロ野球が開幕できたということは、私ら野球に携わっている人間としては、あらためて、そこに至る形を作ってくれた方々に感謝しなければいけないでしょうね。

　交流戦とオールスターがなくなりましたが、それは仕方ないでしょう。できればCS(クライマックスシリーズ)もセ・パで歩調を合わせてほしかったですけどね。

　ペナントレースの120試合というのは、そんなに短くはないと思います。私らのときは130試合だったし、そんなに変わらない。143試合から考えても、先発ピッチャーで言ったら、23試合を6人で回したら、1人につき4試合ぐらい少ないだけですから。打席数で言っても、1試合4打席立ったとしてもおよそ100打席少ないぐらい。まあ条件はみんな一緒なんで、タイトルなども十分認めていいと思いますよ。

　戦い方としては、もちろんスタートダッシュ、これはいつの年でも悪いよりはいいほうがいいんですが、今年は特に、差がつくと取り戻すのが難しいかなと思いますね。「メークドラマ」とか「メークミラクル」みたいなことはちょっと起きづらい。特にCSのないセ・リーグでは、100試合過ぎたら脱落して若手を使うようになるチームが出てくる可能性も高い。もちろん、そこはやってみなきゃ分からんし、できるだけ競るような戦いをして、最後まであきらめず頑張ってほしいですけどね。

　序盤戦は、阪神みたいに15試合ビジターが続くとか、ヤクルトみたいに15試合ホームが続くチームもありますが、今はホテルの空調もいいし、そんなに影響はないでしょう。外出できないということはあるけど、それはその人のタイプがありますからね。去年までだって、外に一歩も出ないで、部屋で本を読んだり、携帯なんかでゲームをやったりという選手もいたはずですよ。逆に、焼き肉を食べに行ったり、外食好きの選手も必ずチームにはいて、まあそういう気分転換も大事ですけれども、今年に限っては外に出ちゃいけんということになってるわけだから、やるしかないでしょう。そう思ったら、そんなには気になりませんよ。

　パ・リーグは、序盤は同じ相手と6連戦になりますが、『週刊ベースボール』のインタビューでソフトバンクの柳田(柳田悠岐)が言っているように(関連記事→「ソフトバンク・柳田悠岐インタビュー「自分の気持ちに素直に」」)、間に移動日がないから楽だという面もあるわけでね。去年までは、週の真ん中に福岡から北海道に移動、なんていうのもあったわけだから。プラス思考でやればいいと思いますよ。

困難な状況にあっても泣き言は言わぬのがプロ

　無観客で戦うのは……、やっぱり人間というのは褒められたり、声援をもらうほうが力が出るから、誰もいないよりはお客さんがいたほうがいいのは確かだけれども、そういう中でもモチベーションを上げていかなければいけない。そこは「自分の職業はプロ野球選手」ということを意識して、1球1球に集中して、ピッチャーは一人でも多く抑え、バッターは一本でも多くヒットを打って、サラリーを上げることに集中していくしかないでしょう。まあ野球選手は、マウンドに上がれば、バッターボックスに入れば、アドレナリンが出ると思いますけどね。いざプレーボールがかかったらね、内野安打になりそうだったら頭からスライディングするし、ボールが捕れそうだったら頭から突っ込むでしょう。今回、センバツに出るはずだった選手が甲子園で1試合やらせてもらえるだけで涙を流したじゃない。そういう高校生のときの気持ちを思い出してやればいい。とにかく今は大好きな野球を職業としてできることに感謝して野球を頑張る。そして、社会情勢がよくなったら、お客さんにどんどん来てもらって、何とか日本シリーズのころには、超満員のスタンドで試合を迎えてほしいと思いますね。

　ただ、そうやってお客さんを入れることは、なかなか一朝一夕ではできません。もちろん、目に見えないウイルスが相手なので、やることをやっても感染することもあるかもしれないけれども、とにかく、手洗い、うがい、マスク、検温。これらのことを、生活の一部として、当たり前にできるように頭にこびりつけていかないといけない。ガイドラインに沿って。野球のルールと同じように守る。自分の体であっても、自分だけの体ではない、野球界の中の一人だという自覚を持ってね。開幕させていただく以上は、それだけはきっちり守っていくという自覚は持ってほしいところですよね。それは私ら解説者も一緒ですけれども。


　移動のときにはちょっとリスクはあるけど、それはもうどうこう言ってもしょうがないこと。『大河の一滴』を書いた五木寛之さんの「泣くのはいいけど泣き言は言うな」という言葉がありますが、まさにそういうことでね。私らも、根本陸夫さんに「不自由な環境の中で、いかに仕事をするか。それがプロフェッショナル」と教わりましたけど、そういう言葉を思い出す年ですね、今年は。

　選手本人だけでなく、家族の方にもプレッシャーがかかると思いますよ。家族が感染しても、選手は濃厚接触者として試合に出られなくなるわけですから。選手としては不安だらけで、野球に集中していくのは非常に難しい年になると思うけれども、極端に言えば、明日はないと思ってやらなきゃいけない。いつ中止になるか分からんような状況でやるわけだから。心して1球1球を大事にしていくことじゃろうね。特効薬ができたり、ワクチンができるまでは、この状態が続くわけですからね。

　無観客でやるのは、球団の経営を考えたら、そりゃあ苦しいですよ。単純にチケットが平均4000円としても、3万人入るとしたら、1試合で1億2000万円入るわけ。無観客でやったら、毎日が赤字ですから、一番苦しいのは経営者よ。だけど、日本の選手は一銭の給料も下げられてないわけだから。メジャーでは何％カットとか言っている中で。そこは選手は肝に銘じて、感謝の気持ちを忘れずにやってほしいですね。

社会の一員であることを自覚して、あるべき姿を

　高校野球も、各地で夏の選手権の代替の大会が行われる方向になってきました。私も母校(広島商高)の指導を3カ月ぐらい休んでいましたけど、また始めましたよ。なるべく離れてやっていますけどね。

　高校野球も、何もしないのが一番無難な選択ですが、これから日本を背負う若者のために、大会をやってくれることになったわけだから。ここは、リスクを考えながら、コロナとどのようにして向き合っていくかという、人間の底力を見せないけんところだと思いますよ。ガイドラインに沿って、皆がビシッとできるか。高校生が、スポーツ選手がビシッとやることで、お手本になってほしい。その姿が世間の人に、ひいては全国の、さらには世界の人の参考になるぐらいに。こうやって野球の大会をやったけど、誰もコロナ感染を出さずに無事に終了したということになれば、自信がついて次の段階に進めるじゃないですか。そうして大成功に終わることを祈るばかりです。

　今は、プロ野球だけじゃなく、野球界全体が一致団結して、成功例を社会に示すべきときだと思います。少年野球なんかでも、見ていたら、監督さんの話をよく聞いて、練習が終わったら、皆できれーいに手を洗って、マスクをして帰りおるよ。

　ここはもうラグビーみたいに「ワンチーム」でやらないと。一人でも違うことをやったら、すぐ病気がうつるんだから。とにかく早い収束を願うばかりですが、ラグビーの福岡(福岡堅樹)さんあたりが特効薬を開発してくれんかいね。いや冗談やのうて。今の世の中、オリンピックより医療従事者を選ぶのは偉いですよ。


　今、各球団も、金曜日の12時には医療従事者の方々に感謝の拍手をしていますよね。ああいうのもやっぱり大事じゃと思いますよ。プロ野球選手が「頑張れ」って手をたたいてくれたら、医療従事者の方も元気出ますよね。それを受けて「やっててよかった」とインタビューで答えておられた看護師さんもいらっしゃいましたよ。健康であっても、いつうつされて重篤化するか分からない中でやっておられるわけだから。

　医療従事者の方のことを考えたらね。野球選手は、とにかく今年は、我慢して、いいプレーを見せるということに集中してやるべきだと思いますよ。野球界というだけでなく、社会の一員として、あるべき姿を見せていかないと。そして特に、野球界の中でも最高峰のプロ野球は、手本となる姿をきっちりと見せて、何とか120試合を全うする。そういう責任があると思います。


PROFILE
たつかわ・みつお●1955年7月13日生まれ。広島県出身。右投右打。広島商高から東洋大を経て、ドラフト4位で78年に広島入団。80年代から90年代初頭にかけてレギュラー捕手として活躍。頭脳的なリードで投手陣を引っ張り、6度のリーグ優勝、3度の日本一を経験した。ベストナイン3回、ゴールデン・グラブ賞3回。99、2000年には広島監督も務めたほか、ダイエー・ソフトバンク、阪神、中日のコーチも歴任