まさかの打撃コーチ

　もう1年くらい前になるんですかね。連載の最初のほうで、独立リーグ時代(監督、コーチをしていた群馬ダイヤモンドペガサス)の関係から、群馬県で東京オリンピックの聖火リレーに選んでもらっていた、という話をしましたよね。これからの感染状況次第で、どうなるのかはありますけど、僕は、できるなら走りたいと思っています。

　今、いろいろな人が辞退していますよね。それぞれ事情もあると思いますが、僕の場合は大勢の人に推薦してもらい、尽力してもらって決まったことです。しかも、決まったとき、たくさんの人に喜んでもらった。そう簡単に辞退はできんだろうと思っています。

　神経質になる人の気持ちも分かります。大変な思いをしている方もたくさんいます。でも、走るほうも見ているほうも、しっかり気をつけてやっていたら、感染リスクが高まるとか、そういうことにはならないと思うんですけどね。

　話を戻します。前回は日本ハムのコーチ時代、2006、07年と連覇したときの話でしたよね。優勝、ましてや連覇は簡単にできることではありません。普通であればスタッフは変えないですよね。変えるにしても、チームのいいところを維持したうえで少しだけ、となるはずですが、このときはヒルマンがメジャーの監督になるために退任し、GMの高田繁さんもヤクルトの監督になった。要はフロントと現場のトップがダブルで変わっちゃったわけです。

　新監督は2004年まで近鉄の監督をしていた梨田昌孝さんです。実績ある方ですし、OBでもない。また違った風を吹き込ませるというのは、チームにとっていいことだと思いました。ただ・・・