1953年にプロ野球中継が開始されてから今年で70年。そんなメモリアルイヤーに特別インタビューが実現した。登場するのはアイドルの枠を超え、スポーツキャスターとして野球の魅力を発信し続けている亀梨和也さん。これまでとこれからの“野球人生”をたっぷり語ってもらった。
取材・構成=小林篤　写真=阿部卓功

没頭した少年時代

　幼いころに好きだった野球選手はイチロー(当時オリックス)や松井秀喜(当時巨人)。芸能界で輝く彼も、スタープレーヤーに憧(あこが)れを抱く一人の野球少年だった。スポーツキャスターとしての活動の話を聞く前に、まずは野球との出合いを語ってもらった。

──亀梨さんは野球とどのように出合われたのでしょうか。

亀梨　父がプロ野球中継をよく見ていたので、物心ついたころから野球は身近な存在でした。近所のお兄ちゃんたちのキャッチボールに参加させてもらうこともありました。そして、小学1年のときに親にお願いして地元の野球チームに入ったんです。

──そのときから、亀梨さんご自身も野球中継を見る生活が始まったのですね。

亀梨　やり始めてからはどっぷりとハマっていきましたね。学校から帰るとすぐバットを握って素振り。夜は野球中継を見て、また素振りにシャドーピッチング。父も仕事の合間を縫ってキャッチボールに付き合ってくれました。『がんばれ！　クワタくん』や『かっとばせ！　キヨハラくん』などの野球漫画を読んでいましたし、小学生時代は野球ばかりでしたね。

──小学6年生のときには、軟式野球の世界大会に出場されたそうですね。

亀梨　世界大会が地元の江戸川区で行われたのですが、開催地枠の江戸川区選抜に選ばれたんです。そのころは主にセカンドとショートを守っていて、世界大会ではセカンド。メキシコ代表にサヨナラ負けしたことを今でも覚えています。

──そうなると、将来の夢はもちろんプロ野球選手でしたか。

亀梨　そうですね。でも、小学生のときは将来の夢に「オリンピックのJAPAN代表に入る」とも書いていたんですよね。当時まだプロ選手が代表入りする前のアトランタ五輪(1996年開催)を見て『JAPAN』にも憧れていました。

──当時はどういう野球少年でしたか。

亀梨　「泥臭くない野球少年」です(笑)・・・