あきらめかけていた思いを36歳にして成し遂げた。8月19日のヤクルト戦(神宮)で巨人の丸佳浩がNPB史上72人目、77度目のサイクル安打を達成。プロ18年目でまたひとつ大きな勲章を手にした。


　必死の思いで三塁キャンバスに頭から滑り込んだ。8月19日のヤクルト戦(神宮)、巨人の丸佳浩が7回一死三塁の第5打席に右中間を破る適時三塁打を放ってサイクル安打を達成。「最後、全然足が回ってなくて本当に疲れた。頼むから自分の足、持ってくれ、と。もうちょっとキレイなスライディング決めたかったけど、変なスライディングになって」と苦笑いを浮かべつつ、「まさかこの歳で達成できると思っていなかったので良かった」と感慨に浸った。

　三番・右翼で先発出場すると初回から快音を響かせた。一死二塁で打った瞬間に確信の5号先制2ランで波に乗ると、3回に右前打、5回に中越え二塁打で早々と王手をかける。6回に四球を選び、迎えた7回の第5打席で決めた。「あまり意識していなかった」と言うが、打席に向かう前に二岡智宏ヘッド兼打撃チーフコーチに声を掛けられ、「一塁ベースを回ったくらいで思い出した」と激走を見せた。


　サイクル安打は2021年のヤクルト・塩見泰隆以来となる72人目、77度目。球団では2008年の小笠原道大以来、17年ぶりの偉業。36歳4カ月での達成は1983年の広島・山本浩二に続く歴代4番目の年長記録だ。「若いときから一度はやってみたいと思っていた。年齢を重ねるにつれてあきらめかけていた」という念願をプロ18年目にして達成した背番号8。「できることをやるのはプロとして当然。やることは変わらない。何より勝ちにつながったのがうれしい」とチームファーストの姿勢は変わらない。

　この日の三塁打で通算安打は1906に伸びた。衰えを知らぬベテランが、次なる偉業を視野に入れつつ、これからもチームをけん引していく。

■巨人歴代サイクル安打

PROFILE
まる・よしひろ●1989年4月11日生まれ。177cm94kg。千葉県出身。[甲]千葉経大付高-広島08[3]-巨人19=18年。