2025.11.27@都内ホテル

　柔らかな笑みの中に確かな決意が感じられた。日本ハムからFA宣言をして巨人へ移籍した松本剛が11月27日、都内で入団会見に臨み、背番号「9」のユニフォームを披露した。

「正直、すごく悩んだ。この1、2年、悔しいシーズンが続いている中で、最初に声を掛けてもらい、阿部(阿部慎之助)監督に『力になってほしい』と言われ、もう一度自分を鍛え直したいと思った」

　2022年は打率.347で首位打者に輝いたヒットメーカーにして、シーズン20盗塁以上が2度、広い守備範囲と強肩も備えるオールラウンダーだが、この2年はコンディションが整わなかったこともあり打撃が低迷。今季は若手の台頭もあって66試合の出場にとどまっていた。日本ハムではチームリーダーの1人として躍動。「北海道で育ててもらい、ファイターズで成長させてもらった。感謝の気持ちでいっぱい」と強い思いは残しながら、新天地でのチャレンジを決断した。

　小さいころからの生粋のジャイアンツファン。背番号については「9だったらうれしいというのがあった」と明かす。「9と言えば清水さん(清水隆行)や亀井さん(亀井善行、現外野守備兼走塁コーチ)。自分もレギュラーとしてチームを引っ張っていきたい」と意気込みを口にする。

　チームは今季、外野陣のレギュラーを最後まで固定できず、特に右打ちの実力者は補強ポイントの一つだった。日本ハム時代は16年に日本一になっているものの、一軍での出場はわずか12試合。「全試合に出場したい。主力として日本一になりたい」と決意を語る新たな背番号9がV奪回、14年ぶりの日本一へ向けた大きなピースとなる。

　今オフは松本を含め8選手がFA宣言をしているが、18日には楽天が伊藤光(DeNA)、25日には西武が桑原将志(DeNA)と契約合意したと発表。松葉貴大は中日残留を選択し、30日現在、則本昂大、辰己涼介(ともに楽天)、東浜巨(ソフトバンク)、石井一成(日本ハム)の去就は未定だ。