己のすべてをかけて、野球と向き合っているプロ野球選手たち。野球のことを考えている時間も重要だが、野球から離れて無になる時間も同じくらい必要だ。中川颯にとって、レザークラフトを通じて革と向き合っている間は、気分転換、そして無になれる時間なのだ。
取材=早川大介　写真=桜井ひとし


　横浜DeNAベイスターズの中川颯が、オフの時間に没頭しているのが、レザークラフトだ。

　革の香りに包まれながら、黙々と手を動かす時間は、日々張り詰めた野球とはまったく異なる世界だ。

「もともとレザーがすごく好きだったわけではないんです。興味はありましたけど、そこまで強くはなかったですね」

　きっかけは、DeNA入団後に新しい財布を買いに行ったことだった。店員から革の種類や手入れ方法などを聞くうちに、「レザーって面白いな」と感じるようになったという。ただ、その時点では「自分で作ろう」とは思っていなかった。

　転機となったのは、先発を務めていたころだ。帰宅後に体のケアを終えても、なお時間があった。「できるだけ野球のことを忘れて、ホッとできる趣味が欲しい」。そう考えたときに、レザーが頭に浮かんだ。

「小さいころから物作りは好きだったので、レザーを調べてみたら楽しそうだなと。とりあえず初心者キットを買いました」

　最初に手にしたのは・・・