6回目を迎えたイチロー率いる「KOBE CHIBEN」と高校野球女子選抜との一戦が東京ドームで開催。3年連続の松井秀喜、2年連続の松井稼頭央が今年も参戦し、真剣勝負を繰り広げた。
取材・文=中野聖己　写真=桜井ひとし


　偉大なレジェンドとの対戦は、高校女子野球の夢舞台だ。9月13日、東京ドームで第6回目の「KOBE CHIBEN」対高校野球女子選抜の一戦が行われた。

　試合はイチローが17三振を奪い7対0でKOBE CHIBENが2年連続完封勝利も、高校女子選手のレベルアップに、元メジャー・リーガーたちも準備段階から本気モード。「全力で今の自分の全部を出そうという気持ちにさせてくれる」。この一戦にかける思いを語ったイチローは昨年より1キロアップの最速136キロを計時。そのイチローから3安打を放った福田稟選手は「打席に立ったとき空気の変わる、本当にいい選手。スターが生まれたと思った」と絶賛され、「こんなすごい選手のイチローさんに褒めてもらうことは世界で一番うれしいです」と涙した。


　2年連続で本塁打を放っていた松井秀喜は「これだけのお客さんに来ていただいてホームランを見せたかった。最後の2打席は狙ったんですけど、狙うとダメですね。次は狙わずに頑張ります」と2万5000人超の大観衆を沸かせた。


　2回目の参加となった松井稼頭央はイチローから緊急事態に備えた登板要請があり、2日前には投球練習も行ったという。


「また絶対にやりたいって、しみじみ3人で話しました。僕はこの空気が大好きです」(イチロー)。ひたむきな姿がレジェンドたちを本気にさせる。女子野球発展のため、来年も結集するつもりだ。