理想のステップ幅は自分の身長と同じ

　すべての物事には意味がある。その本質を考えずに上っ面だけマネをしているのが日本である。

　先発投手が初回にマウンドへ上がってまず何をやるかといえば、プレート板からホームベースに向かって6足半を歩くことである。投球の際に踏み出す前足の位置を定めて土を掘る。足の大きさ×6.5は背の高さに相当する。つまり、理想のステップ幅は自分の身長と同じなのだ。これを最初に教えたのが誰か知っているだろうか。

　トム・ハウスである。メジャー通算300勝投手のノーラン・ライアンを現役晩年に指導し、再生させたことで知られる。私がロッテのGMだった1994年秋季キャンプには臨時コーチとして招聘。小宮山悟や伊良部秀輝らを教えている。

　トム・ハウスはマジメで良い男だった。ノーラン・ライアンとの共著『ノーラン・ライアンのピッチャーズ・バイブル』を上梓した。投手として現役時代に大成したわけではないが、指導者としては理論家ではある。その理論は多くの投手に影響を与え、現在主流とされる投球フォームが出来上がった。

　早大監督の小宮山の投球フォームを・・・