開幕から走り続けたのに最後の最後で、162試合目の試合で勝った方が優勝だなんて……。勝っていれば何かと嫌な思いも消えただろうけど、地区優勝を逃し、One Day Playoffも負けてしまい――何だったんだろう、と考えてしまう。

　たしかにアスレチックスの勢いはすさまじかった。後半の戦いはメジャー全体を見ても、トップの成績じゃないかな。特に投手陣が素晴らしかった。先発なんてほとんどがルーキーやのに、臆することなくドンドン投げ込んでくるもんね。セットアップ、クローザーもしっかりしているし、ディフェンスのチームの印象だよね。

　主力だったピッチャーをトレードに出し、若くて勢いのある選手を取って、それがことごとく当たった感じもするけど。打線は誰かが飛び抜けて素晴らしい成績を挙げてるわけじゃないねんけど、日替わりでヒーローが出てきてた印象かな。いやらしい感じもしたなあ。三振しても思いっきりがよかったもん。実際、チームの三振数はかなりいっていたような気がする。

　個人的にはシーズン途中にチームの輪に入れなかったことが悔しい。まだチームに勢いがあったし、勝っている中に入りたかったよなあ。自分が復帰してから、チームの勢いもなくなってきた感じがするもんね。変に自分が復帰したから……みたいな。そんな気持ちにもなるよね。ただ、どんな状況、試合展開でも投げる準備をしていたし、実際いろんな場面でけっこう投げたよな。

　勝ってようが負けてようが。故障者リスト(DL)に入っているときに、早く投げたい、早くメジャーに行きたい、って気持ちが強くなるから、ちょっと遠回りした感はあったけど、やっぱりピッチャーは投げてナンボやわ。メジャーにいてナンボやわ!!

　復帰後は自分でも納得のいくピッチングができた。スプリットの握りを少し変えたことが、こんなにも成功するとは思わなかった。空振りを取れてなかったのが嘘みたいに、三振がすごく取れたもんね。キャッチャーのリード、ファストボールのキレ、微妙なフォームの差、いろいろ考えられるけど、三振を取っていくと気持ちが乗ってくるし、流れを変えれるんちゃうかな、って思う。思うだけで、そこまでは考えてないけどね。アウトを取れればいいし、ゼロに抑えることの方が大事だからね。

　ワイルドカード……。オリオールズ……。完全に後半の戦い方が出たよなあ。なかなか勢いに乗れなかったテキサス。あの激戦区(ア・リーグ東地区)を戦ってきたオリオールズ。でも今回はどこも激戦区だったよね。それを1試合で決めるって過酷やわ。でも打線のチームが打てなかった。「ダルのレンジャーズ」って言われて、そのダルで勝てなかった。かみ合わなかった。10月はそんな感じのまま終わったよね。

　この月の中旬、下旬まで野球をしていたかったけど、その想いは届かず来年に持ち越しってことで……。来季どこのチームになるかは分からないけど、所属したチームで一生懸命投げるよ。常に100パーセントで!