初ものずくめの1日だった。4月10日の広島戦(バンテリン)。互いに無得点で迎えた5回、二死一、三塁で打席に入ったのはドラフト4位ルーキーの石伊雄太だった。カウント1-2から玉村昇悟の直球を左前に運んだ。

「追い込まれていたので、逆に割り切って落ち着けました」

　プロ入り4打席目での初安打が初適時打となり、初打点もマーク。一塁ベースに到達するとガッツポーズを見せた。

「直球に振り遅れている感じがあった。いつもバットを短く持っていますが、もう少し短く持ちました」

　日本生命の先輩であり、社会人時代に特別臨時コーチとして指導を受けてきた福留孝介氏のアドバイスで「プロのボールに負けないように」とバットをやや重くして臨んでいる。これまでの860グラムから20グラムほど重くした分は、短く持つように意識し、鋭く振り抜いた。

　さらに自慢の強肩でもアピールした。7回に同点に追い付かれた直後の二死一塁の場面。一塁走者・菊池涼介がスタートするも、素速く正確な送球で初の盗塁阻止にも成功。試合は延長11回の末に敗れたが、存在感は十分に見せつけた。

　井上一樹監督も「なかなか点が取れない中でね。記念すべき、待ちに待ったという感じです」とうなずいた。

　石伊は「大野(大野奨太)バッテリーコーチからは、試合でも木下(木下拓哉)さん、加藤(加藤匠馬)さんの配球を見て見習っていこうという会話をずっとしています。いろいろと取り入れながら、自分の色を出していきたいです」と言う。

　開幕から一軍にいたものの、5月8日に登録抹消となった。ここまで16打数3安打の打率.188。7試合の出場はいかにも少ない。再昇格に向けてファームで実戦を積む。

写真=BBM