メジャー・リーグでセーブ王にも輝いた絶対的守護神が、新たな持ち場で懸命に腕を振っている。5月31日の広島戦(みずほPayPay)。3点リードの7回にロベルト・オスナが登板し、三者凡退と勝利へのリズムを整えた。「今は体調良く投げられているのが一番。だから自信を持って投げ込めています」と10試合連続無失点を涼しげに振り返った。

　2019年はアストロズでア・リーグのセーブ王を獲得。22年途中からロッテに移籍し、23年からソフトバンクでプレーする。同年は26セーブと期待通りの活躍を見せたが、翌年以降はコンディションが整わず、安定感を欠いた。25年途中に守護神を剥奪されると、右肩の不調で26試合の登板に終わった。

　復活を期した今季はオープン戦から元気な姿を見せたが、球団は「起用方針について協議中のため、(開幕一軍の)登録を見合わせることにした」と発表。24年からの4年契約を結んだ際、クローザーでの起用条項が盛り込まれていたという。交渉を続け、4月14日に球団が「起用方法について双方合意しました」と発表し、オスナは「起用してもらったところで全力を尽くす。あとはそのための準備をするだけ」と話した。

　チームのブルペン陣では守護神を務める杉山一樹が左手骨折からスピード復帰。開幕当初は状態の上がらなかった松本裕樹も本来の力強さが戻ってきた。ここにオスナが加わり、強力な勝ちパターンが完成した。小久保裕紀監督も「今のポジションでもクローザーの時と変わらない準備と姿を見せてくれている。敬意を表したい」と高く評価した。

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