即戦力ルーキー・立石正広が、ファームで再昇格への準備を進めている。平田勝男二軍監督は「結果を気にし過ぎたらダメ。セ・リーグ、パ・リーグの投手と対戦できたことは大きな経験。すべてが財産だから、課題を一つずつ克服していけばいい。また新しいチャレンジです」と成長を見守る。

　春先までは3度の故障に苦しんだが、プロ初出場となった5月19日の中日戦(倉敷)では、金丸夢斗から初打席初安打を放ち、その実力の一端を示した。

　創価大で通算15本塁打を放ち、阪神、広島、日本ハムの3球団競合の末に入団した大器は、「通過点です」とプロの舞台へ。5試合目の5月24日・巨人戦(東京ドーム)では、新人左腕・竹丸和幸から右中間へプロ1号。広角に長打を放てる持ち味も披露した。

　優勝争いを支える戦力として期待されたが、交流戦に入ると調子を落とした。6月9日のソフトバンク戦(みずほPayPay)で2号本塁打を放ったものの、その後は快音が減少。6月17日に出場選手登録を抹消されるまで22試合に出場し、打率.202、2本塁打、9打点、2四球、25三振という成績だった。

　藤川球児監督は「一番重要なのは、タイガースの中でしっかり活躍できる選手になっていくこと」と将来を見据える。立石自身も「もったいない打席もあったし、技術で解決するしかない」と課題を受け止め、再昇格へ鍛錬を続けている。

写真=BBM