計8年間にわたってチームを支え続けた吉井理人投手コーチが、今シーズン限りで退団することになった。同コーチは2007年限りで現役を引退し、日本ハム、ソフトバンクのコーチを経て16年から2度目となる投手コーチに就任。日本、アメリカで培ってきた豊富な知識と指導力で抑えに定着した石川直ら多くの若手投手を育て、在任中の3度のリーグ優勝(日本一1回)にも貢献した。

「ファイターズは指導者の道へ進むきっかけをくれた球団。途中、空いた期間はありましたが、8年間いい経験をさせてもらいました。北海道の人々には本当によくしてもらい、楽しい時間を過ごすことができました」と自身のブログで感謝の言葉を紡いだ。