中大時代には3年先輩の穴吹義雄(南海)の異名を引き継ぎ「ゴジラ2世」と呼ばれた和製大砲・桑田武。大洋に入団した1959年、ルーキーながらいきなり四番に座り、持ち前の長打力を発揮した。

　開幕第2戦の広島戦で2打席連続弾を放ったのを皮切りに、その後もアーチを量産。当初は「打率.250、本塁打10本」を目標に掲げていたが、終わってみれば前年デビューした長嶋茂雄の29本を抜く31本塁打。現在も86年の清原和博(西武)と並ぶ新人のプロ野球最多記録で、中日・森徹とともに本塁打王を獲得、新人王にも輝いた。

　全盛期の金田正一(国鉄)とも対戦し、本塁打をマーク・・・