5シーズンの空白を埋める復活登板

「神宮球場のマウンドって、こんな感じだったかな……」

　法大の148キロ左腕・森田駿哉(4年・富山商高)は約3年ぶりに立ったマウンドで、そう感じていた。

　5月12日の東大1回戦。8回裏から2番手として登板した。その初球。143キロの直球を投げ込んだ。

「一番自信のある球なので、初球は真っすぐと決めていました」

　ケガによる5シーズンの空白を感じさせない1球に、スタンドが沸いた。

　先頭打者は142キロの直球で見逃し三振に仕留めた。その後も9回の先頭打者まで4者連続で三振を奪うなど計5三振。決め球はすべて直球で、この日の最速は144キロだった。2イニングを無安打無失点で終えると、森田は明るい表情で言った。

「この3年間は・・・