今回から、各チームの先頭に立つ主将に今季への意気込みを聞く。初回は昨季王者・愛媛の3年目外野手だ。
リポート=高田博史

「もう1年やらせてください」

　恒例となっている愛媛の「今治強化合宿」(2月26日〜3月2日)が終わった。3月9日にはカープアカデミーより、2人のドミニカ共和国人選手、メヒア内野手とアルティレス投手が派遣され、翌10日から練習に合流した。

　17人を新たに加えた37人で四国リーグ3連覇、独立リーグ日本一を目指す。主将を務めるのは3年目の外野手、高橋駿介(西日本工大)だ。

　キャンプ、強化合宿と続く中で、チームがだいぶまとまってきた感がある。

「明るいチームになるかな？　と。去年のチームのいいところはキープしつつ、継続していきたいですね」

　ファンからよく「連覇が懸かってるから頑張って！」と声を掛けられる。だが、それをプレッシャーには感じていない。日本一を経験したことで、どういう試合や戦い方をすれば日本一になれるのか？　大体つかめたような気がする。それが落ち着いている理由だ。

　昨年・・・