先週は2人の若手先発投手のピッチングに目がクギ付けとなった。まずはロッテの田中晴也だ。4月16日の日本ハム戦(ZOZOマリン)で先発マウンドに立つと、155キロ近いストレートにキレ味鋭いカットボール、フォークを織り交ぜ日本ハム打線を抑え込んでいく。オーソドックスに上から投げ込むタイプだが、コントロールにブレがない。捕手の構えたところへほとんど球が行く。四球から崩れる心配がないから安心してマウンドを任せられる。

　0対0で迎えた5回には二死満塁のピンチを迎えたがギアを上げた。矢澤宏太に対して1ボールから153キロ、155キロのストレートで空振り、ファウルを奪って追い込むと、渾身のストレートを真ん中低めへ投げ込む。自己最速を1キロ上回る156キロで空振り三振に仕留めてピンチを切り抜け、雄叫びを上げた。

　すると・・・