巨人・阿部慎之助監督は歯切れが悪かった。2月上旬、宮崎、沖縄へキャンプ取材に赴いたが、巨人で最も気になっていたのは、やはり四番だ。岡本和真がポスティングシステムでブルージェイズへ移籍。2018年から四番に座り、巨人在籍11年間で248本塁打を放った大砲がチームを去った。昨年は5月上旬に左肘じん帯損傷で離脱。岡本和が不在の影響はあまりに大きく、得点力は低下し、チームは首位戦線に踏みとどまれなくなっていった。

　今年は誰に打線の要を任せるのか。阿部監督を直撃すると「キャベッジに任せるか、もしくは新外国人のダルベックですかね……」と煮え切らない。キャベッジは来日1年目の昨季、打率.267、17本塁打、51打点をマーク。前半戦は苦しんだが、徐々に適応。後半戦は52試合に出場し、打率.306と数字を残していたが、果たして今年もそれが持続するか。

　ダルベックは昨季、3Aで3チームを渡り歩きながら・・・