間もなく今季のプロ野球が開幕するが、今年も新人選手がペナントレースを盛り上げてくれそうだ。特にセ・リーグに魅力的な新人が多い。まずは鷺宮製作所からドラフト1位で巨人に入団した竹丸和幸だ。オープン戦では3試合に登板し、防御率0.75をマーク。12回で16三振を奪っており、奪三振率は12.00と相手を圧倒するピッチングができる。

　直球は常時140キロ台後半を記録するが、コントロールが非常にいい。オープン戦でも与四球は3。投手の制球力と安定感を示す指標であるK/BBは5.33と抜群の数値を示しているから大崩れすることはない。

　マウンドでの佇まいもベテランかと見まがうほどの落ち着きだ。3月20日、楽天とのオープン戦(東京ドーム)では2回一死から浅村栄斗に高めのスライダーを左中間席にたたき込まれた。2月の紅白戦から実戦14イニング目で初失点となったが、表情ひとつ変えない。宗山塁を・・・