日本ハムが7月2日のオリックス戦(エスコンF)で、NPB史上初となる「初回先頭から4者連続本塁打」という歴史的快挙を成し遂げた。プロ野球約90年の歴史で、どの球団も到達できなかった前人未到の記録であり、球史に刻まれる猛打だった。

　もっとも、このような試合は極めて稀である。143試合を戦い抜くペナントレースでは、毎日のように本塁打を量産できるわけではない。長いシーズンで勝ち続けるために求められるのは、派手な一発ではなく、「1点を確実に奪い、1点を守り抜く野球」だ。

　そのことを改めて考えさせられるのが、今年のヤクルトである。

　開幕当初は・・・