8月8日現在、セ・リーグは阪神と巨人が同率首位となっている。ここからは、この2チームによる優勝争いに絞られていくだろう。残り40試合あまりとなり、シーズンはいよいよ終盤戦。阪神と巨人によるデッドヒートは、最後まで続くと見ている。

　一方、3位にはDeNAがいるものの、首位とは8.5ゲーム差。現実的に考えれば優勝争いに割って入るのは厳しい状況である。それだけに、ここから面白くなるのがCS進出を懸けた戦いだ。4位・ヤクルト、5位・中日、6位・広島を含め、3位から6位までは5ゲーム差以内にひしめいている。連勝、連敗一つで順位が大きく入れ替わるだけに、Aクラス争いは最後まで目が離せない。

　その中で気になるのがヤクルトである。池山隆寛監督の下、開幕から球団タイ記録となる5連勝を飾り、一時は単独首位に立った。開幕直後は投打がかみ合い、セ・リーグを大いに盛り上げたチームだった。

　ところが、交流戦に入ってから・・・