阪神が10月3日、8度目のセ・リーグ制覇を果たした。昨季に続くリーグ優勝である。藤川球児監督の手腕は素晴らしい。開幕前、私は1位・阪神、2位・巨人と予想したが、結果はそのとおりになった。

　私が阪神を優勝候補の筆頭に挙げた理由の一つは、巨人と打力に差があると考えていたからだ。実際、チーム打率は阪神が.2459でリーグ2位、巨人は.234で4位。数字にも違いが表れた。一方、チーム防御率は阪神が2.79でリーグトップ、巨人が2.80で2位と、ほとんど差がなかった。投手力が拮抗するなかで、打線の差が順位を分けたとも言えるだろう。

　ただ、連覇というのは簡単にできるものではない。前年に優勝したチームは、他球団から徹底的に研究される。選手も周囲から追われる立場になり・・・