第45回明治神宮野球大会が11月14日に始まるが、高校の部で優勝したチームのある地区から「神宮大会枠」として選抜出場校が1つ増えるというやり方はとてもいいと思う。第33回(2002年)から続いているものだが、これは神宮大会に野球ファンの関心を集めるための作戦としては、上々のもので、どこのだれの発案かしらないが、まさにグッドアイデアだった。

　一方、大学の部の方は、「秋の日本一決定戦」として定着はしているのだが、どうもいまひとつ盛り上がらない。筆者が勝手にそう感じているだけなのかもしれないが、日の暮れが早く、ファンは熱燗やカップめんが手放せない時期の開催なのだから、寒さを忘れさせる面白い大会にしてほしいのである。

　今年の出場校数は11校。6月の全日本大学野球選手権大会は、26校。神宮大会が、全日本選手権の4割のスケールというのは、ちょっと寂しいと思うのだが……。大会の精神、性質が異なると言われれば、それまでなのだが、もう少し出場校数が増やせないものか・・・