2021年のドラフトで1位指名を受けたDeNA・小園健太の母校に剛腕がいる。昨春のセンバツで素材の良さアピール済み。最終学年は結果が求められる。
取材・文=沢井史

ドラフト候補に浮上

　横浜高との昨春のセンバツ1回戦。右腕エース・土井源二郎に代わり、3回途中から救援した丹羽涼介は6回2/3を投げ、2安打1失点。8奪三振でストレートは147キロをマークした。チームは初戦で惜敗(2対4)したが、ネット裏で視察したNPBスカウトはざわめいた。

　相手は同大会で優勝した強力打線。自身初の甲子園でのマウンドで好打者を相手に快投したことで、翌年のドラフト候補に浮上。力で押すだけではなく、キレ味鋭いスライダー、カーブも駆使し、阿部葉太(早大進学)、奥村頼人(ロッテ)ら好打者からも変化球で三振を奪った。

「横浜との一戦は、ミットを目がけてしっかり投げることだけを考えました。どの打者に対しても両サイドをうまく使って投げられましたし、インコースを突いてファウルを打たせられました。真っすぐを使えたので、変化球が生きたと思えた試合でした」

　大舞台で得た自信を胸に夏の和歌山大会に臨み、大一番となった智弁和歌山高との準々決勝を迎えた。初回からストレートは140キロ台後半を立て続けにマークしたものの、甘く入ったボールをとらえられた。初回からいきなり2本の長打を浴びるなどし、3失点。以降も苦しみ、5回途中5失点で降板した。チームは0対7(8回コールド)で敗退した。

「絶対抑えないといけないという気持ちが、力みにつながってしまいました。ストライク率もすごく悪かったです」

　センバツ以降・・・