すべては第1戦で菅野が崩れたのが誤算

　毎度おなじみの締め切り問題。今週はこうだ。「日本シリーズで書いてもらいますが、第4戦で決着がつかない場合は、非常にタイトな状況になります」。編集担当のS君から事前にクギを刺されていた。

　それが今……。オレは博多のホテルの一室にこもり、コラムを書き出した。11月25日午後11時が過ぎてのこと。そう、日本シリーズはソフトバンクの圧勝日本一で幕を閉じた。なんだか複雑な気持ちである。締め切りには間に合ったが。まさか巨人が4連敗とは。オレの戦前の予想は4勝2敗でソフトバンクやった。結果は順当。しかし、ここまで力の差を見せつけられるとは。原(原辰徳)監督がどんな思いで現実を受け止めたのか。オレには十分に理解できる。

　日本一になる難しさをオレも経験している。2005年、リーグ優勝して、自信を持って臨んだ日本シリーズやった。下馬評も阪神有利とされ、オレには頂がすぐそこに見えていた。ところが真逆の展開になる。相手のロッテの勢いはすさまじいものやった。今江(今江敏晃=現楽天コーチ)というシリーズ男が生まれ、ホンマ、コテンパンにやられた。千葉で連敗し、地元甲子園で立て直そうと挑んだが、簡単なことではなかった。まったく自分たちの野球にならず、なんと・・・