仙台育英高が感動的優勝　高校野球変革を感じた

　ようやく夏の終わり……って感じになってきた。高校野球、夏の甲子園大会も終わった。感動的だった仙台育英高の初優勝。東北勢初の優勝に大変な盛り上がりだった。

　仙台育英高はまさに総合力の勝利だった。特にレベルの高い投手を何人も擁し、きつい日程でも乗り切れる陣容だった。打線もどこからでも得点できるつながりがあり、現代風高校野球の典型とでもいうべきチームやった。

　もう大エース、四番がひとりで勝ちに導くといった時代は過ぎたんだ、とあらためて感じたよね。昔は絶対的エースがいて、それも四番を打ち、過酷な日程でもひとり投げ切った。そして優勝を飾る。そういうスタイルが高校野球そのもの、というのがあった。でも時の流れとともに、スタイルは変化していく。野球界の問題提起として球数制限などもあり、どこのチームもレベルの高い選手を多く育てることに注力した。そうやな、松坂時代のあと駒大苫小牧高の田中マー君(田中将大=現楽天)、斎藤佑樹(早実)くらいまでが、ひとりで投げ切る時代やった。

　それだけで勝てる、という時代は過ぎた。高校野球の変革というのか、これがいまの王道なんやろね。そんな中、近江高の山田(山田陽翔)君。昔の香りを漂わせたピッチャーやった。ベスト4に残ったけど、さすがに力尽きた……という感じやった。でもそこまでの奮闘、大きな拍手を送りたい。

　今大会を通じて、NO.1打者は？　って聞かれるけど・・・