ドラフト2位で入団した今季は、ファームで大活躍。チーム3位の85試合に出場し、ファーム東地区の本塁打王も獲得。フレッシュオールスターではMVPを獲得したほか、ファーム日本選手権の決勝では豪快な一発も放った。来季の飛躍がより楽しみになる期待の長距離砲だ。
取材・構成=多田まりや　写真=中島奈津子、川口洋邦、BBM


　自身の最大の武器である長打力を存分に生かし、ルーキーながらファームで17本塁打と圧倒的な数字を残した。さらにフレッシュオールスター、ファーム日本選手権決勝と大舞台で本塁打を放ち、勝利に貢献する姿は、大器の片りんを感じさせる。今季の経験を大きな土台に鍛錬を積み、来季以降のさらなる活躍を見据えていた。

──今季はファームの前半戦から、強みである長打力を生かし、本塁打を放っていました。

エドポロ　多少考えてやっていたことはあるでしょうけど、打率とかは特に気にせずに、まずはホームランを打つことを意識して自分はやっていましたね。

──本塁打を打つための意識とは具体的にどんなことですか。

エドポロ　当たり前ですけど、全打席、強い打球を打つ、速い打球を打つというのを意識してバッターボックスに立っていたので、それがつながったのかなと。強い打球を打つことに関しては、それなりのフィジカルがあるので、バッティング練習からしっかり意識してやっていけましたね。

──17本塁打はファーム3地区の中でもトップの数字です。

エドポロ　稲葉(稲葉篤紀、ファーム監督)さんも、バッティングコーチも、ホームランを打てるようにという感じで教えてくれました。そこは自分が伸ばしていきたい部分でもあったし、だからこそ、今季の17本という数字につながったのかなと思います。

──打撃に続いて、外野守備の面での成長を感じた部分はいかがでしょう。

エドポロ　いつも紺田(紺田敏正、ファーム外野守備走塁コーチ)さんにつきっきりで教えてもらっているので、あまり自分では実感は湧かないですけど、すべての面において成長しているはずですね。

──課題に感じた部分はありましたか。

エドポロ　今までは打球の動きに合わせて追いかけていた部分がありました。それはなくなってきてるかなと思います。打球に合わせて追いかけてしまったら、風とかが吹いたときに流れて捕れない。だから、先に先に入って捕るのをずっとやっていますね。

──自分の中でターニングポイントになった試合はありますか。

エドポロ　やっぱり、一番は一軍に上がって1試合目(5月22日ソフトバンク戦、みずほPayPay)に、3打席連続三振したことですかね。実は1年目は、もう絶対一軍に上がれないと思っていたので。そもそもファームでもここまで打ってると思っていませんでしたし、担当スカウトだった熊崎(熊崎誠也)さんにも過去にそうやって言われていました。一軍に上がって試合に出て・・・