私の中では、ナベちゃん(渡辺久信西武SD兼編成部長)は兄貴的存在です。一生慕っていきたい人。その人が菊池雄星という逸材を引き当てたわけです。当時は二軍打撃コーチを務めていましたので、雄星が二軍に来ることが分かっていただけに、「一流の人間にしたい」、と思っていたんです。今思い返せば、余計な力みが私の中にあったんだと思います。

　最初のころは非常にいい関係で仲も良かったと自負しています。その中で、はっきりとものを言う私の性格と、生活態度なども厳しく教育しなければという思いが、雄星に対して強い口調となっていきました。

　例えば、二軍の練習終わりにサインを求め待つファンの皆さんがいます。そのファンにサインをせずに通過することがあり「しっかりサインを書いてこい。あのような熱心なファンに支えられているんだ！」という言い方を私はしていました。

　高校卒業直後の18歳の選手に対してもっと違う言い方と諭し方があったはずです。そういうことを繰り返していくうちに・・・