イチローが2年前にマリナーズと契約を結び、昨年春、マリナーズのイチローとして引退しました。メジャーの場合、生え抜きスターが、他球団に移籍した後、引退間近、もしくは引退後にマイナー契約をして引退試合をするケースがあります。球団がその選手へのリスペクトを示しており、その後、殿堂入りした場合に、生え抜き球団の選手として扱われるからだと、メジャー関係者から聞きました。

　なぜ、この話をするのかというと、楽天の嶋基宏が自由契約を申し入れ、ヤクルトに入ることが決まったからです。彼は、楽天の生え抜きスターでした。私も30年近く球界にいますので、どういう契約を球団から言われたのか、察することができます。到底、容認できない金額が提示されたのだと思います。それは言わば戦力外通告に近いものでしょう。

　皆さんの中で、楽天の生え抜き選手と言えば？　と問われたら誰を思い浮かべますか？　銀次ですか？　楽天、東北のファンにとって、一番は・・・